Με όπλο τις πρωτοβουλίες πράσινης μετάβασης και την πολυετή εμπειρία στη διαχείριση κορυφαίων τουριστικών προορισμών, η Περιφέρεια Νοτίου Αιγαίου έδωσε δυναμικό «παρών» στις εργασίες του 27ου Διεθνούς Φόρουμ Διανησιωτικής Τουριστικής Πολιτικής (ITOP Forum), που πραγματοποιήθηκε στο Jeju της Νότιας Κορέας.

Στο φόρουμ, το οποίο ολοκληρώθηκε σήμερα, συγκεντρώθηκαν περίπου 450 εκπρόσωποι από 15 χώρες. Ως η μοναδική ευρωπαϊκή Περιφέρεια στη διοργάνωση, το Νότιο Αιγαίο έθεσε στο επίκεντρο της διεθνούς συζήτησης τις προκλήσεις και τις αναπτυξιακές δυνατότητες των ελληνικών νησιών, δίνοντας έμφαση στη βιωσιμότητα, την καινοτομία και την κλιματική ανθεκτικότητα.

Η Ευρώπη στο επίκεντρο του ITOP Forum

Η παρουσία της Περιφέρειας Νοτίου Αιγαίου απέκτησε ιδιαίτερη βαρύτητα, καθώς το δίκτυο ITOP (το οποίο ιδρύθηκε το 1997 ως πλατφόρμα διαλόγου μεταξύ νησιωτικών περιοχών από την Ασία, την Αμερική και την Ευρώπη) επιδιώκει τη διεύρυνση των συνεργασιών του προς την ευρωπαϊκή ήπειρο για τη διαχείριση των ιδιαίτερων αναγκών της νησιωτικότητας.

Την Περιφέρεια εκπροσώπησε ο Περιφερειάρχης Γιώργος Χατζημάρκος, ο οποίος μετέφερε την τεχνογνωσία μιας περιοχής όπου ο τουρισμός αποτελεί τη ραχοκοκαλιά της τοπικής οικονομίας και επηρεάζει άμεσα την καθημερινότητα των νησιωτών.

«Το Νότιο Αιγαίο συμμετέχει στη διαμόρφωση του τουρισμού του μέλλοντος με την εμπειρία των νησιών του και τις πολιτικές που εφαρμόζει στην πράξη. Οι νησιωτικές περιοχές μπορούν και πρέπει να λειτουργούν ως πεδία ανάπτυξης λύσεων για τις μεγάλες προκλήσεις της εποχής μας», σημείωσε ο κ. Χατζημάρκος.

Τα ελληνικά «πράσινα» παραδείγματα στο προσκήνιο

Στο επίκεντρο των περιφερειακών παρουσιάσεων βρέθηκαν πρωτοποριακά έργα που συνδέουν την περιβαλλοντική προστασία με την καθημερινή λειτουργία των τουριστικών προορισμών:

• Αστυπάλαια: Η εφαρμογή της ηλεκτρικής κινητικότητας.

• Χάλκη: Το πρωτοπόρο ενεργειακό μοντέλο αυτόνομης παραγωγής.

• Τήλος: Η ολοκληρωμένη και καινοτόμος διαχείριση αποβλήτων.

• Ρόδος: Οι πρωτοβουλίες για τη συνολική βιώσιμη τουριστική ανάπτυξη.

Τα παραδείγματα αυτά ανέδειξαν την κρίσιμη ισορροπία που καλούνται να διατηρήσουν τα νησιά: να παραμείνουν διεθνώς ελκυστικά, περιορίζοντας ταυτόχρονα τις πιέσεις στην ενέργεια, στους φυσικούς πόρους και στις τοπικές υποδομές.

Διεθνείς συνεργασίες για βιώσιμο τουρισμό

Η συμμετοχή στο 27ο ITOP Forum ενίσχυσε σημαντικά τη διεθνή παρουσία του Νοτίου Αιγαίου και άνοιξε νέους διαύλους συνεργασίας με νησιωτικούς προορισμούς από ολόκληρο τον κόσμο. Κοινός στόχος παραμένει η διαμόρφωση ενός τουριστικού μοντέλου που στηρίζει ουσιαστικά την τοπική οικονομία, διαφυλάσσοντας παράλληλα την ποιότητα ζωής των μόνιμων κατοίκων.